如果用前世今生的关系来形容上海菜，那它的前世就是本帮菜，而今生就是海派菜。习惯把狭义的上海菜叫本帮菜，通常指老上海市民的家常菜，而广义的上海菜叫新派上海菜，是以本帮菜为基础，吸收了粤、川、宁、扬、苏锡等地方风味及西餐的烹饪手法，讲究取众家之长推陈出新，体现了包容接纳新鲜事物的海派饮食精神。
上海的早晨
上海菜的烹饪手法以红烧、生煸、滑炒、蒸、煨、糟为多。浓油赤酱是上海菜的最传统特征，意思是汁浓味厚、油重、糖重、色艳，多用以形容上海本帮菜的红烧类菜肴。草头圈子、油酱毛蟹、油爆河虾这些是老上海菜馆的必点菜肴，把“浓油赤酱”的特点表现得淋漓尽致。上海菜又得天时地利之便，选材广泛，用料鲜活，讲究时令。四季分明的气候赐予了上海每季最新鲜的食材，比如说春季吃生煸草头、生煸枸杞头、刀鱼、回鱼，夏季吃清炒鳝糊、精蒸鲥鱼、水晶虾仁，秋冬季又有炒蟹黄油、虾子大乌参、青鱼秃肺等名菜。上海菜中渗透了上海人的性格，细腻温雅，清清爽爽，不温不火正是上海菜一贯风格，无不体现上海人的精细与精致。
美丽在晚上上海豫园
除了浓油赤酱的本帮餐饮，最令上海人引以为豪的还有各种民间点心。无论是耳熟能详“大饼、油条、豆浆、粢饭”四大金刚，还是土生土长的生煎馒头、南翔小笼、三鲜小馄饨、蟹壳黄，总能勾起心底最温暖的美食记忆。品尝大街小巷的经典沪味点心，熟悉的幸福感就此蔓延。
1.大闸蟹
蒸上海大闸蟹，中餐
大闸蟹，河蟹也，但又不是一般的河蟹，品种一定要是中华绒鳌蟹，个头一定要是三两以上。每年秋高蟹长膏肥之时，便是老饕们挥舞着“蟹八件”十指翩飞食蟹品宴的季节了，还可一赴蟹宴，蒸炒煮酿，各番滋味入口，好不享受。
2.白切羊肉
上海七宝老街
上海本地一道民间传统美食，选活宰的带皮山羊肉，用陈年老汤焖煮，煮熟后去骨装盘冷藏，卖时再当场切片。闻着没有羊膻味，吃着却有羊肉味。老上海一直都有三伏天吃白切羊肉的习俗。
3.上海小笼包
2012上海南翔小笼文化展盛大开幕
说起上海人的精致和讲究，一个小笼包足矣说明！皮薄肉美汤鲜，每个人都必须“轻轻提、慢慢移、先开窗、后喝汤、最后一扫光”，一点都不敢乱来。论优雅论体面，小笼包认了上海第二，没人敢说第一。如今的小笼包越来越五花八门，鹅肝馅的、榴莲馅的、彩色皮的……千万不要大惊小怪，因为你在上海！
4.蟹壳黄
南京小吃——秦淮八绝
上海久负盛名的特色点心，创始于20世纪20年代初期，它采用油酥面加酵面制坯，做成扁圆形饼，饼面粘上一层芝麻，贴在炉壁上经烘制而成。馅料有咸有甜，咸的有葱油、鲜肉、蟹粉、虾仁等，甜的有白糖、玫瑰、豆沙、枣泥等。因饼形似蟹壳，熟后色泽如蟹壳背一样深红，所以称为"蟹壳黄"。其特点：形似蟹壳，色呈金黄，油多不腻，香脆酥松，糖馅甜醇，咸馅味鲜。
5.本帮红烧肉
东坡肉
本帮菜讲究浓油赤酱。浓油，一方面指放入的大量猪油，另一方面指收浓的汤汁；赤酱，指红烧的颜色，主要来自酱油。你要是问一个上海人喜欢吃什么菜，十有八九是红烧肉。没有办法，一个人的美食偏好，其实就是他的成长史。
6.葱油拌面
中式葱油拌面
充满上海风情的一道海派面点。浓浓的葱油均匀裹着有韧劲的面条，酱汁浓郁，入口扑鼻喷香，吃面时更能扎实感受到这香气，极大挑起了食欲。
7.油墩子
上海特色小吃萝卜丝油墩子（资料）
是江浙沪地区的街头小吃，又叫油端子或油墩儿。油墩子分为两种，素菜馅又称萝卜丝饼，甜味的用豆沙馅。荤菜馅是用肉馅。将调稀的面糊，少许倒入椭圆形铁勺中，加葱花和白萝卜丝、鲜肉或豆沙做成的圆团，再覆以面糊入油锅炸。由于属油炸食品，外表呈黄褐色，吃起来香脆有味。
8.青团
苏州甪直古镇
是一种用草头汁做成的绿色糕团，因其色调而得名。用清明前后才有的一种艾草的汁拌进按比例配好的糯米/粘米/面粉里，手工揉匀，再根据各人喜好包裹进不同的馅料蒸制而成。制作好的青团食用起来清甜甘香，软糯可口，带有艾叶香气。
9.菜肉馄饨
美味的自制馄饨和香菜在板
上海特色名小吃，猪肉馅和荠菜按照最佳的比例搭配。皮韧馅大的馄饨咬下去，满口菜香，充满弹性的肉馅口感。熟悉的市井气息，融入每一个上海人的心底深处。
10.酒酿圆子
酒酿圆子
长三角地区传统小吃，又名醪糟。以果料为馅，滚包糯米粉的小圆子与酒酿同煮而成，色泽洁白，香味浓郁。桂花酒酿小圆子是上海传统名点。
上海又是一个特别小资的城市，在这块充溢着浪漫的土地上，有太多美味牵绊着我们的脚步。无论是在一个慵懒的午后，在高楼林立的外滩品下午茶，还是寻一幢老洋房的私家餐馆，在杯盏交错中回到30年代的上海滩，老弄堂、石库门、流淌异国情调的酒吧，一切都可成为风情万种的怀旧对象，吃吃逛逛就会让你恍如隔世。