在越南，重大节日必吃一种“天堂来的果”——木鳖果，它主要分布在东南亚，除了越南，泰国、老挝、缅甸、柬埔寨等地也有出产。我国的云贵地区、两广地区以及江西、福建、湖南、四川、台湾和西藏等地也有分布，偶尔也能在江苏、浙江、安徽发现它的踪影。
它的种子扁形有甲鱼（鳖）的模样，又像用木头制成，所以被国人称为“木鳖果”，又名“漏苓子”“藤桐子”“老鼠拉冬瓜”“甜葫芦”等。
木鳖果为葫芦科苦瓜属的一种草质藤本植物。在野外，它的粗壮大藤长达十几米。如今已逐渐由野生转向人工栽培。
高颜值
葫芦科植物结的果为瓠果，也就是俗话说的“瓜”。木鳖果呈椭圆形，肉质，外披软刺。生果是青的，成熟后外皮金黄发赤。剖开后，红黄两色非常惊艳，第一印象就是看到了癞葡萄（苦瓜的一种）。
别以为颜色深味道就浓。它和癞葡萄的瓜瓤看着很像，味道却大相径庭，既不酸也不甜，也没有苦味。黄色的果肉是它的中果皮，很像芒果肉。红色的瓤是假种皮，为种子的外膜，约占全果的1/4，这是它的主要可食用部位，不过几乎没什么味道。对于吃瓜群众来说，木鳖果白长了一副漂亮的模样，生吃的口感并不太好。
高营养
木鳖果之所以被越南、泰国等国称为“天堂来的果”，是因为它是目前已知类胡萝卜素含量最丰富的水果之一，其中番茄红素的含量是番茄的76倍，β-胡萝卜素的含量是胡萝卜的15倍。
木鳖果中红色的果瓤是胡萝卜素和番茄红素最集中的部位，黄色的果肉则富含叶黄素。一片木鳖果果干中的类胡萝卜素含量能顶上500克番茄和500克胡萝卜。在越南还有“吃木鳖果可缓解眼睛干涩和疲劳、促进视力健康”的说法。
与胡萝卜和番茄相比，木鳖果肉还含有油脂。这正好为脂溶性的类胡萝卜素提供了储存的条件，也使这些成分更易被人体吸收利用，同时也成为必需脂肪酸、维生素E的良好来源。有商家看好木鳖果的这一营养价值，从中提取木鳖果油（gac oil）作为营养食品。
木鳖果在秋天到初冬的时节成熟，此时营养较为充足。10月份头批采摘，12月和1月达到采摘高峰。此时可将果肉挖出来用榨汁机榨成果汁。为了增加口感，果汁煮开后可加糖或蜂蜜等调味，再放入冰块后冷饮，置冰箱中冷藏更佳。在泰国的水果摊上，一杯木鳖果汁售价20～30泰铢。
东南亚市场上既有木鳖果与其他水果混合制作的果汁，也有切片的果干，用它制成果酱也很不错。目前我国电商售卖的鲜木鳖果每500克约30元，产地多为广西。
高利用
木鳖果中的类胡萝卜素是天然色素，民间常用来给食物染色。例如，越南人将果肉与糯米饭一起搅拌，做成红色的木鳖果糯米饭。放凉后，利用糯米的可塑性还可做成红米糕。类似的做法还有红糍粑，我国云南有的地方经常这样吃，当地就把木鳖果干脆叫“糯饭果”。
两广地区以糯米粉为主料，麦粒或其他粗粮粉为辅料制成“籺（hé）”，是祭祀用的贡品和节日食品。若在米粉中加入木鳖子果肉，就成了木鳖子籺。木鳖果也能做菜，可煮汤、炒食或凉拌，用青果更爽利些。做菜、烧汤也可以用它的嫩茎叶，碧绿鲜嫩，味道微苦，但口感较好。在西双版纳，六七月份乡民会采集木鳖果嫩尖，扎成一把一把的到市场上卖，当地叫“螃蟹眼睛菜”，可能是认为螃蟹的眼睛掉了还能再生，吃这个菜也能“补眼”。
木鳖果的黑色种子扁平边缘带齿，可入药，外用，消肿疗疮。需要提醒的是，种子含有木鳖子酸、丝石竹皂甙元等有毒成分，误食后会出现头晕、恶心、流涎、呕吐、腹痛等症状。因此，吃木鳖果时应注意，种子挖出来不要吃。
千万不要吃种子！
千万不要吃种子！
千万不要吃种子！
辨异
毛茛科植物乌头的侧根叫“附子”，其中琐细不合格的也叫作“木鳖子”，也可作为药材，且也有毒。
还有一种“番木鳖”，为马钱科植物马钱子的别名，果实亦如木鳖果，生时青，成熟了赤红。因其由南亚传入晚于木鳖果，因此被冠以“番”字以示区别。番木鳖含毒性更大的马钱子生物碱（士的宁），可用于治疗风湿骨痛。 返回搜狐，查看更多
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