宝宝为什么哭呢？莎士比亚的李尔王说：“当我们一生下来，我们就为来到这个愚蠢的舞台而哭。”虽然那是聪明而富诗意的说法，但是实际上，宝宝哭的原因远比这复杂。当宝宝边哭边吃他的手时，我们常以为他饿，应该喂他。宝宝哭的原因有许多，但是很奇怪，大多数的人只考虑到宝宝饿了。宝宝哭，除了他饿了之外，可能是他累了、尿布湿了、病了、无聊了、觉得挫折、时间规律弄乱了、喂得太频繁、或那只是一个健康、正常的宝宝所做的事罢了。身为父母的，你需要学习如何判断宝宝的哭声，以便你能做出适当的反应。
哭的威力
宝宝哭在他的发展上有很大的影响，但并不是因为哭的本身，而是父母对哭的反应。在一整天中，宝宝一定有需要，要你去满足，你无法只是听见他哭，便知道他的需要是什么，而是你必须经由他的哭声判断他的需要是什么。如何判断对身为父母者来说是一个重要的技巧。
我们可能很自然地认为带孩子是一种天赋，或是一种不需要学习的技巧，自然就会了。对动物而言，这是事实。它们的生活被它们行为的本能所控制；但是，对人类来说并非如此，我们被赋予理智和真理。建议年轻的父母，让他们的情感主导养育孩子是可怕的。如果一个妈妈觉得今天不想喂宝宝呢？如果她不想理会宝宝因饥饿而哭呢？如果她不想帮宝宝换尿布呢？父母虐待孩子，不是因为无法控制的理性，而是因为情绪失控。理性与判断是健康地养育孩子之基本要素，而非情绪。
婴儿早期哭是一种非认知的方式，用来传达需要及不舒适。哭有目的上及强度上的不同。宝宝因饥饿而哭，与生病的哭不同；想睡觉的哭，与“抱抱我”的哭不同；不舒服的哭，与有需求的哭不同。宝宝哭声的大小也不同。有时宝宝只是轻轻地哼几声；有时则是突然抗议式的大哭。
想要让宝宝尽量少哭，或完全不哭，很容易使宝宝紧张，特别是情绪的眼泪可以带出体内化学的活化紧张荷尔蒙。我们个人不喜欢听见宝宝哭，但是我们了解有些时候，宝宝甚至需要一场好哭。
受宝宝哭声影响最大的是父母(虽然他们拥有比祖父母对哭声更大的容忍力)。没有父母喜欢听宝宝的哭声，你也不喜欢，特别是如果你第一次当妈妈，因为你未曾经历过像你的宝宝哭这么强烈的情感。这种声音可以让你怀疑你是否做错了什么事。你会这样觉得，并非哭本身是不好的，而是你不熟悉因为哭所带出的不确定感。当你照着日常的规律去带宝宝，你可以减少许多这种不确实感。