生产的过程，原是一个美好的旅程，父母期待着未知的新面孔即将降临到我们的身边。但这样的旅程，有时候是需要付出代价的，妈妈可能会遭受长期害喜、孕吐、对某些味道或食物感到恶心，除了生理上的不适外，有时还会有心理上的压力，例如长辈的教养问题、婆媳问题、习俗问题、养胎安胎与保健食材、甚至生男生女都会成为争吵的开端，导致妈妈在还没生产前，就先患得产前抑郁症。
一般常听到的‘产后抑郁症’会影响孩子的情绪发展，但比较少人谈到‘产前抑郁症’，‘产前抑郁症’是发生在生产过程中的抑郁症。根据美国精神医学学会（American Psychiatric Association）统计，14-28%的孕妇都患有产前抑郁症，而患有产前抑郁症的妈妈也比较容易早产，在第一孕期时因胎儿还在组成，可能会造成宝贝生理上的影响；而在第二孕期时，会开始影响宝贝的大脑发展。
卡尔加里大学（University of Calgary in Alberta）首次发现产前抑郁症会影响宝宝的大脑结构，宝贝2.5到5岁时，研究者利用脑造影（MRI）仪器发现，这些宝贝的额叶与颞叶都比较薄，代表宝贝们的控制力（inhibitory control）与注意力（attention）的能力表现较弱；而脑造影也显示出宝贝前额叶的白质也比较不正常。白质负责大脑如何学习（how to learn）与发挥该区域的认知功能（function），是协调大脑各区正常运作的主要功臣，研究发现白质异常与自闭症、注意力不集中、思觉失调症等有关。
产前抑郁症的妈妈生出的新生儿（2周内），虽然掌管情绪的杏仁核大小正常，但宝贝大脑中的杏仁核的神经连结明显得出了问题！研究者推断，妈妈生产期间的抑郁症，已经造成宝贝天生的情绪问题。
有产前抑郁症的孕妇，在生下孩子后继续有产后抑郁症的比例相当大。生产除了面对身体上的巨变与剧痛，接着在身体还没完全复原时，又被睡眠剥夺、扰受塞奶之苦等等，可能会让产后抑郁症的状况加重。研究发现，若妈妈有产后抑郁症，孩子在5-8岁时，自我情绪恢复力较差；而且到小孩16岁时，患抑郁症的比例居然高达40%！
如果你有以下症状中的2项，且持续困扰你2周，请记得一定要找医生协助。以下为孕妇自我评估产前抑郁症：
持续的忧伤情绪、 无法专心、失眠或是嗜睡、对平常有兴趣的活动或事物突然失去兴趣、脑海中常有死亡、轻生或对人生绝望的念头、焦虑、常感到罪恶或生命没有价值、饮食习惯突然产生很大改变。
总结：这次的结语很简单，但也很重要！别让孕妇不开心！
记得各位准爸爸们，多帮老婆按摩、带老婆出门接触大自然；等到生产后，记得当个神队友。健康的妈妈，才有健康的小孩，而老公的角色更是促进整个家庭健康的推手！
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